电磁阀是用来控制流体的自动化基础元件，属于执行器；并且不限于液压，气动。
电磁阀由电磁线圈和磁芯及包含一个或几个孔的阀体组成。当线圈通电或断电时，磁芯的运动将导致流体通过或被切断，以达到改变流体方向的目的。电磁阀的电磁部件由定铁芯、动铁芯、导套线圈等零部件组成；阀体部分由阀芯、阀套、弹簧、阀座等组成。电磁部件被直接安装在阀体上，构成一个简洁、紧凑的组合。在生产中常用的电磁阀有二位二通、二位三通、二位四通、二位五通、三位五通等。二位的含义对于电磁阀来说就是带电和失电，对于所控制的阀门来说就是开和关。
作为用电磁控制的工业设备，电磁阀用在工业控制系统中调整介质的方向、流量、速度和其他的参数。电磁阀有很多种，不同的电磁阀在控制系统的不同位置发挥作用，最常用的是单向阀、安全阀、方向控制阀、速度调节阀等。电磁阀用电磁的效应进行控制，主要的控制方式有继电器控制、电脑程控等。这样，电磁阀可以配合不同的电路来实现预期的控制，而控制的精度和灵活性都能够保证。